Khủng hoảng năng lượng ở châu Âu: Liệu châu Phi sẽ giải cứu?
Vị trí địa lý đặt châu Phi vào vị trí quan trọng để tăng xuất khẩu năng lượng sang châu Âu, nhưng cần phải làm gì để tận dụng các cơ hội?
Trong những tuần tồi tệ kể từ khi Vladimir Putin phát động cuộc chiến chống lại Ukraine , châu Âu cuối cùng đã thức tỉnh thực tế rằng họ cần phải loại bỏ cơn nghiện nhiên liệu hóa thạch của Nga - và nhanh chóng.
Châu Âu vẫn đang nuôi sống nền kinh tế của Putin - và gián tiếp là cỗ máy chiến tranh của ông - với hàng trăm triệu euro mỗi ngày để đổi lấy dầu và khí đốt. Các khoản thanh toán này rõ ràng đang làm suy yếu tác dụng của các lệnh trừng phạt của chính EU đối với Nga. Và lời đe dọa cắt khí đốt của Kremlin đối với các quốc gia từ chối thanh toán bằng đồng rúp làm tăng triển vọng của các thành phố ở châu Âu chìm trong bóng tối và các ngành công nghiệp của họ bị đình trệ.
Kết quả là, các phái đoàn từ các thủ đô châu Âu đã lùng sục khắp thế giới để tìm kiếm các nguồn cung cấp năng lượng mới - vừa để làm dịu nhu cầu sử dụng khí đốt ngay lập tức của họ từ bất kỳ đâu ngoại trừ Nga, vừa để hiện thực hóa tầm nhìn cuối cùng của họ về một nền kinh tế được xây dựng dựa trên sức mạnh xanh.
Hiện tại, chỉ có hai quốc gia châu Phi cung cấp lượng khí đốt đáng kể cho châu Âu. Algeria cung cấp khoảng 8% lượng khí đốt nhập khẩu của EU vào năm ngoái, trong khi Nigeria chiếm 2% khác. Nhưng với việc các quan chức châu Âu đang tranh giành các thỏa thuận năng lượng, cuộc khủng hoảng mang lại cơ hội rõ ràng để tăng xuất khẩu.
NJ Ayuk , chủ tịch điều hành của Phòng Năng lượng Châu Phi, nói rằng “đã có một sự thay đổi lớn về tư duy” kể từ khi bắt đầu chiến tranh. “Chúng tôi đã được mời đến Berlin, đến Paris, đến Brussels. Chúng tôi đã có nhiều cuộc trao đổi liên lạc và các cuộc thảo luận song phương khác nhau với các bộ trưởng năng lượng từ ít nhất chín quốc gia châu Âu, nơi chúng tôi đã có những cuộc trò chuyện thực sự hiệu quả. Điều này chưa từng xảy ra trong quá khứ ”.
Nước Ý dẫn đầu cuộc đua về khí đốt châu Phi
Sự nhiệt tình đột ngột của châu Âu trong việc phát triển quan hệ thương mại với các nhà cung cấp khí đốt châu Phi được thể hiện rõ nhất qua công việc của các nhà ngoại giao Ý, những người đã hợp tác chặt chẽ với Eni, tập đoàn dầu khí quốc gia khổng lồ.
Kể từ tháng 3, Ý đã đạt được các thỏa thuận cung cấp với các nước bao gồm Angola, Congo-Brazzaville, Algeria và Ai Cập. Theo một thỏa thuận như vậy, Eni sẽ đưa một dự án LNG ra ngoài khơi bờ biển Congo vào năm tới. Điều này sẽ cung cấp tới 4,5 tỷ mét khối khí đốt cho Ý - khoảng 1/6 mức mà nước này hiện nhập khẩu từ Nga.
Đức, quốc gia không có công ty tương đương với Eni, một công ty dầu khí quốc gia hùng mạnh với sự hiện diện rộng khắp ở châu Phi, đã tham gia chậm hơn nhiều. Khadi Camara, quản lý cấp cao về năng lượng tại Hiệp hội Doanh nghiệp Đức-Phi, nói rằng đối với Berlin, “Châu Phi không đứng đầu danh sách.” Bà chỉ ra rằng Robert Habeck, Bộ trưởng phụ trách các vấn đề kinh tế và hành động khí hậu, vẫn chưa đến thăm châu Phi trong năm nay.
Sự bỏ qua rõ ràng của Habeck đối với châu Phi có thể phản ánh thực tế rằng trong khi châu lục này được thiết lập để tăng gấp đôi sản lượng khí đốt trong thập kỷ tới khi sự phát triển ở vùng nước sâu đi vào hoạt động, rất ít mỏ khí đốt ở châu Phi có khả năng nhanh chóng nâng cao sản lượng.
Ví dụ, Mozambique được thiết lập để trở thành một trong những nhà sản xuất khí đốt quan trọng nhất thế giới, nhưng hai mỏ nước sâu khổng lồ ngoài khơi bờ biển phía bắc của đất nước khó có thể bắt đầu sản xuất trước khoảng năm 2026.
Một dự án nhỏ hơn, nhưng vẫn quan trọng có thể sớm góp phần đáp ứng nhu cầu khí đốt của châu Âu là dự án phát triển Tortue nằm giữa ranh giới biển giữa Senegal và Mauritania. Họ sẽ bắt đầu cung cấp khí đốt vào năm tới. Một dự án khác là dự án Hilli Episeyo ở Cameroon, do Perenco điều hành. Công ty Anh-Pháp xác nhận với African Business rằng họ có kế hoạch tăng sản lượng từ dự án vào năm 2023, "đang chờ đánh giá khoa học địa lý cuối cùng."
Các nhà quản lý và kỹ thuật viên của công ty dầu mỏ Perenco gần đường ống dẫn dầu của họ (trong nền) trên bãi biển bên ngoài Muanda, cực tây nam của Cộng hòa Dân chủ Congo vào ngày 19 tháng 10 năm 2021
Người phát ngôn của công ty nói thêm rằng khí đốt sẽ được bán thông qua một công ty thương mại, điều đó có nghĩa là Perenco “không có quyền kiểm soát” về việc liệu cuối cùng nó có được bán cho thị trường châu Âu hay không. Điều này cho thấy thực tế là những người đi tắt đón đầu châu Âu phải cạnh tranh trong một thị trường cạnh tranh quốc tế nếu họ muốn tiếp cận khí đốt châu Phi.
Thật vậy, Ai Cập là nhà sản xuất LNG (khí thiên nhiên hóa lỏng ) ngày càng quan trọng, Andrew Freeman, nhà phân tích cấp cao về Bắc Phi và Trung Đông tại công ty tư vấn chiến lược Control Risks nhận xét. Tuy nhiên, ông nói, “Trung Quốc mua LNG của Ai Cập với mức giá cạnh tranh hơn, và đã thực hiện trong suốt đại dịch. Sự phục hồi kinh tế hậu Covid có nghĩa là Ai Cập và những nước khác có khả năng ưu tiên lợi nhuận cá nhân hơn nhu cầu của EU ”.
Đường ống dẫn viễn vong ?
Sự gia tăng dòng chảy khí đốt từ châu Phi sang châu Âu cũng phụ thuộc vào việc cải thiện cơ sở hạ tầng. Các đường ống dẫn khí đốt hiện tại nối Algeria với Tây Ban Nha và Ý, mặc dù một đường ống chạy qua Maroc đã bị đóng cửa từ tháng 11 năm ngoái do bất đồng ngoại giao giữa Algiers và Rabat. Các nhà sản xuất khí đốt khác của Châu Phi chỉ xuất khẩu LNG.
Điều đó có thể thay đổi nếu Đường ống dẫn khí đốt xuyên Sahara, dẫn khí đốt từ Nigeria về phía bắc qua Niger và đến Algeria, nơi nó có thể tái xuất sang châu Âu, đi vào hoạt động. Ayuk nhấn mạnh rằng việc hoàn thành đường ống có thể và cần được theo dõi nhanh chóng. Ông nói: “Chúng tôi là thế hệ chế tạo vắc-xin trong vòng chưa đầy một năm. “Bạn không thể nói với tôi rằng chúng ta không thể xây dựng đường ống trong vòng một năm”.
Những người khác ít lạc quan hơn. Agwu Ojowu, chuyên gia tư vấn tại công ty tư vấn Africa Practice, lưu ý rằng đường ống sẽ chạy qua “vùng đất chưa được quản lý bị đe dọa bởi các hoạt động cướp và khủng bố”. Ông nói thêm rằng một đoạn của đường ống đã được xây dựng qua Nigeria là “chậm tiến độ đáng kể”. Hơn nữa, trừ khi Nigeria đầu tư vào việc phát triển các mỏ khí đốt mới, nếu không đường ống dẫn dầu sẽ chỉ là một con voi trắng.
Ông Ojowu cho biết hiện tại, “ngay cả khi đã có đường ống nối từ Nigeria đến châu Âu, nước này vẫn thiếu khả năng dự phòng để xuất khẩu nhiều khí đốt hơn sang châu Âu”.
Có những dấu hiệu cho thấy hoạt động thăm dò và sản xuất sẽ nhận được động lực mới do giá khí đốt cao hơn và nhu cầu châu Âu thay thế nguồn cung của Nga.
Ayuk nói với chúng tôi rằng một số quốc gia đang chuẩn bị triển khai các vòng cấp phép. Ông nói: “Có một động lực mới cho việc thăm dò, lưu ý rằng sự quan tâm đến việc mua lại diện tích đã tăng lên đáng kể so với một năm trước, kể cả ở các thị trường cận biên như Sierra Leone hiện không sản xuất dầu hoặc khí đốt.
Thử thách xanh
Tuy nhiên, có nguy cơ là các phát triển khí đốt mới có thể trở thành 'tài sản mắc kẹt', do nhu cầu về khí đốt có thể đã giảm đáng kể vào thời điểm chúng sẵn sàng phục vụ các thị trường châu Âu.
Thật vậy, trong khi EU rất cần các nguồn khí đốt mới nếu muốn tiếp tục hoạt động mà không cần sự trợ giúp của Nga, thì EU đồng thời đang cố gắng loại bỏ hoàn toàn nhiên liệu hóa thạch. EU cam kết đạt mức phát thải khí nhà kính ròng bằng 0 vào năm 2050. Các khoản đầu tư lớn vào cơ sở hạ tầng khí không thể dễ dàng bình phương với mục tiêu này.
Mặt khác, EU đang ưu tiên phát triển “khí tự nhiên tái tạo” - bao gồm biomethane và hydro xanh. Những nhiên liệu này, ít nhất là trên lý thuyết, phần lớn có thể hoán đổi cho nhau với khí đốt tự nhiên thông thường. Có thể vận chuyển hydro xanh, được sản xuất bằng cách tách nước thành hydro và oxy bằng năng lượng tái tạo, thông qua cơ sở hạ tầng đường ống hiện có. Ngoài ra, nó có thể được vận chuyển bằng tàu dưới dạng amoniac xanh.
Nhu cầu về hydro xanh mở ra cơ hội cho các dự án như Đường ống dẫn khí xuyên Sahara. Ayuk nói: “Bất kể loại cơ sở hạ tầng khí đốt nào bạn đưa vào ngay bây giờ, bạn muốn đảm bảo rằng nó tương thích với hydro,”
Ayuk nói. “Đó là một động lực tuyệt vời cho châu Phi khi bạn có thể xây dựng cơ sở hạ tầng khí đốt mà bạn có thể sử dụng cho quá trình chuyển đổi năng lượng của châu Phi và cung cấp điện ở châu Phi - bởi vì bạn vẫn còn 600 triệu người không có bất kỳ quyền tiếp cận nào với điện - nhưng đồng thời, bạn có thể chuyển đổi vào cơ sở hạ tầng mang lại hydro xanh. "
Thật vậy, tiềm năng to lớn về gió và năng lượng mặt trời ở nhiều quốc gia châu Phi khiến châu lục này trở thành quốc gia dẫn đầu tiềm năng trong cuộc đua sản xuất hydro xanh và amoniac xanh trên quy mô lớn - một thực tế đã không được chú ý ở các thủ đô châu Âu.
Andreas Cremer, giám đốc cơ sở hạ tầng và năng lượng cho châu Phi và châu Mỹ Latinh tại DEG, tổ chức tài chính phát triển của Đức, lưu ý rằng châu Phi có thể nổi lên như một nước xuất khẩu hydro xanh đáng kể. Ông nói: “Các nước Bắc Phi sẽ có chi phí vận tải thấp nhất vì các đường ống xuyên lục địa đã tồn tại. “Các quốc gia ở miền nam châu Phi như Namibia và Nam Phi cũng có thể đóng một vai trò quan trọng do sự ổn định chính trị và các điều kiện thuận lợi cho năng lượng tái tạo.”
Siêu dự án bản đồ năng lượng mặt trời vẽ lại
Sau đó, có khả năng là một lượng lớn năng lượng tái tạo, đặc biệt là năng lượng mặt trời, có thể được tạo ra ở châu Phi và xuất khẩu qua đường cáp điện đường dài sang châu Âu.
Holger Rothenbusch, người đứng đầu nhóm cơ sở hạ tầng và khí hậu tại British International Investment, tổ chức tài chính phát triển của Vương quốc Anh, cho biết: “Nhiều khu vực của châu Phi, đặc biệt là Bắc Phi, được tạo điều kiện rất thuận lợi để sản xuất điện mặt trời.
“Chúng tôi đã thực hiện một tính toán rất sơ bộ và nhận thấy rằng các dự án điện mặt trời bao phủ dưới 0,5% diện tích của Sahara sẽ đủ cung cấp cho toàn bộ lượng điện tiêu thụ của châu Âu và châu Phi cộng lại nếu có đủ khả năng truyền tải [và] khả năng lưu trữ năng lượng. ”
Mạng lưới điện của Maroc và Tây Ban Nha đã được kết nối, có nghĩa là điện mặt trời đã được xuất khẩu sang châu Âu từ châu Phi. Nhưng tiềm năng phi thường của năng lượng mặt trời ở châu Phi đã làm nảy sinh một số kế hoạch thực sự khổng lồ trong hai thập kỷ qua.
Dự án Desertec, lần đầu tiên được đưa ra bởi một tập đoàn chủ yếu là các nhà đầu tư Đức vào năm 2009, sẽ liên quan đến một vành đai các trang trại năng lượng mặt trời và gió trải dài khắp Sahara và Trung Đông.
Những địa điểm này sẽ xuất khẩu điện sang châu Âu - với chi phí 400 tỷ euro. Kế hoạch đã sụp đổ một cách hiệu quả trong vòng bốn năm, một phần do chi phí lớn và phức tạp, cùng với những trở ngại kỹ thuật không thể khắc phục được vào thời điểm đó.
Công nghệ truyền dẫn đã có nhiều tiến bộ và chi phí xây dựng các trang trại năng lượng mặt trời đã giảm. J. Grant Hauber, nhà phân tích tài chính năng lượng tại Viện Kinh tế Năng lượng và Phân tích Tài chính, nói rằng xuất khẩu năng lượng mặt trời từ châu Phi sang châu Âu là “khả thi về mặt kỹ thuật” nhưng các kế hoạch phải trả lời các câu hỏi về tính kinh tế của dự án.
Trạm năng lượng mặt trời Ouarzazate của Maroc, còn được gọi là Trạm điện Noor, là một ví dụ thành công về một nhà máy năng lượng mặt trời nằm trên sa mạc.
Ông nói: “Để bất kỳ dự án xuất khẩu nào như vậy khả thi, nó sẽ đòi hỏi quy mô lớn - trong phạm vi nhiều tỷ euro,” ông nói. “Điều này là do chi phí của cơ sở hạ tầng kết nối truyền dẫn sẽ cần được xây dựng; bạn không thể có một cách tiếp cận gia tăng cho điều này. "
Các siêu dự án năng lượng mặt trời một lần nữa trở thành mốt ở Bắc Phi chắc chắn không thể bị cáo buộc là thiếu quy mô hoặc thiếu tham vọng. Một dự án, được gọi là Xlinks, nhằm tạo ra đủ điện để cung cấp năng lượng cho 7 triệu ngôi nhà thông qua năng lượng gió và năng lượng mặt trời ở Maroc. Điện sẽ được truyền thẳng đến Vương quốc Anh thông qua cáp truyền dẫn dài nhất thế giới.
Trong khi đó, các chương trình TuNur và Elmed ở Tunisia có kế hoạch cung cấp điện đến Ý thông qua các đường dây tải điện ngắn hơn nhiều.
Xlinks tuyên bố họ sẽ phục vụ Vương quốc Anh vào năm 2027, trong khi TuNur cho biết họ sẽ cung cấp điện cho Ý vào năm sau. Các mốc thời gian như vậy có thể được thực hiện với một chút muối, vì bất kỳ siêu dự án cơ sở hạ tầng nào cũng luôn dễ bị trì hoãn kéo dài.
Rothenbusch thừa nhận rằng BII đã “nhận thấy rằng phát triển cơ sở hạ tầng ở Châu Phi có thể là một quá trình chậm chạp do số lượng các bên liên quan tham gia.” Nhưng ông đưa ra một lưu ý lạc quan, lưu ý rằng Công viên năng lượng mặt trời Benban ở Ai Cập, cơ sở lớn nhất hiện có ở châu Phi, đã được hoàn thành chỉ hơn hai năm sau khi đóng cửa tài chính.
“Năng lượng mặt trời nói chung rất thích hợp để triển khai nhanh chóng vì nó hiện là một công nghệ đã được kiểm chứng rõ ràng với thị trường cạnh tranh cao về các thành phần và dịch vụ xây dựng”.
Xuất khẩu có thể được chính đáng?
Bên cạnh những thách thức về hậu cần và thực tế khác, có một câu hỏi cơ bản là làm thế nào châu Phi nên sử dụng tiềm năng khổng lồ của mình về năng lượng mặt trời và các dạng năng lượng khác.
Các số liệu của Liên hợp quốc cho thấy 600 triệu người ở châu Phi không được sử dụng điện, trong khi 900 triệu người không có nhiên liệu nấu ăn sạch. Liệu sức mạnh xuất khẩu sang châu Âu có thể hợp lý trong bối cảnh này?
Một thập kỷ trước, những người ủng hộ Desertec đã hứng chịu nhiều lời chỉ trích về nhận thức rằng chương trình của họ chỉ đơn giản là chuyển năng lượng của châu Phi đến người tiêu dùng châu Âu, trong khi dân số châu Phi nhận thấy ít lợi ích.
Daniel Ayuk Mbi Egbe, chủ tịch của Mạng lưới Năng lượng Mặt trời Châu Phi, một tổ chức phi chính phủ, nằm trong số những người chỉ trích “chủ nghĩa thực dân mới xanh” mà theo ông dường như đã có trong tầm nhìn của Desertec.
Các nhà phát triển dự án năng lượng mặt trời hiện đang nỗ lực nhiều hơn, ít nhất là từ góc độ quan hệ công chúng, để vạch ra những lợi ích cho các nước sở tại. Ví dụ, TuNur nói rằng họ có kế hoạch tham gia đấu thầu các dự án năng lượng mặt trời phục vụ thị trường địa phương.
Nhưng Rothenbusch cảnh báo rằng không phải lúc nào việc phát triển năng lượng mặt trời để phục vụ đồng thời cả thị trường châu Âu và châu Phi cũng có thể trở thành hiện thực. Ông lưu ý rằng các công ty điện lực châu Phi “không phải lúc nào cũng có thể trả được tiền như những người mua ngoài”, có nghĩa là “nhóm các nhà đầu tư sẽ xây dựng các dự án để xuất khẩu không nhất thiết giống như những người có thể thoải mái chấp nhận rủi ro cao hơn cần thiết để xây dựng các dự án để sử dụng tại địa phương. ”
Egbe nói rằng các kế hoạch hiện đang được phát triển phải có cách tiếp cận mang lại lợi ích cho châu Phi. “Tôi tin và tôi hy vọng rằng những người thúc đẩy dự án phải học được từ sai lầm của Desertec,” anh nói. Bất kỳ dự án phát triển năng lượng mặt trời nào có ý định xuất khẩu sang châu Âu “phải là giải pháp đôi bên cùng có lợi - và cũng góp phần vào sự phát triển của châu Phi”.
Theo African Business
Theo dõi tiếp các bài viết của chúng tôi tại www.finverse.vn